Cuando el sol de Florida empezó a desaparecer lentamente en las primeras horas de la tarde del domingo hora local, dejando a su paso un agradable calor que ya no picaba, hubo una sensación de alivio en todo el FC Bayern. La trabajada victoria por 2-4 (1-3) contra el líder brasileño, el Flamengo de Río de Janeiro, significaba el pase a cuartos de final del Mundial de Clubes de la FIFA. «Ganar un partido tan difícil y pasar a la siguiente ronda no es algo que se pueda dar por sentado», declaró con satisfacción el director general deportivo, Max Eberl: «Por supuesto, en el Bayern se espera pasar a cuartos de final, a semifinales, pero nunca se sabe quién vendrá por el camino».
«La intensidad ha sido salvaje»
Se trataba ni más ni menos de un equipo que el entrenador Vincent Kompany describió como un equipo top en los prolegómenos y después de esos intensísimos 90 minutos en Miami, un equipo que fácilmente estaría entre los mejores de Europa: «Hemos jugado bien, pero la intensidad ha sido salvaje. Hemos mejorado. Ha sido un buen partido", declaró el técnico del FC Bayern.
Los 60.914 espectadores, en su inmensa mayoría hinchas del Flamengo, encontraron la intensidad del partido con temperaturas superiores a los 30 grados y un 82% de humedad como mínimo trepidante, si no apasionante. Vieron duelos emocionantes, seis goles, una parada de portero realmente increíble y dos equipos que, a pesar del calor, jugaron implacablemente hacia delante, presionando incansablemente a las defensas contrarias y esperando obsesivamente para aprovechar los errores del rival. Sólo las extenuantes condiciones climáticas hicieron que ambos equipos cometieran errores, pero el FC Bayern supo aprovecharlos con mayor eficacia, lo que marcó la diferencia decisiva al final del partido. «En estas condiciones se suda la gota gorda», declaró Leon Goretzka, radiante: «Pero, por supuesto, es divertido hablar de partidos exitosos como éste».
Dos goles en nueve minutos
Con siete cambios en el once inicial y una gran confianza en sí mismo, el FC Bayern sometió al alabado Flamengo a una enorme presión desde el saque inicial. «Nuestro plan ha funcionado, hemos sabido presionar y crear grandes ocasiones de gol. Pero jugamos contra un equipo de la élite del fútbol, tenemos que aceptar que fueron mejores que nosotros», admitió Filipe Luís, entrenador de los brasileños. Sólo en los primeros cinco minutos, el FC Bayern forzó repetidamente saques de esquina, el tercero de los cuales Erick Pulgar cabeceó desafortunadamente dentro de su propia portería. Y a algunos aficionados brasileños les recordó al «sete a um» (7-1) del Mundial de 2014 cuando Harry Kane, con un remate perfecto desde lejos, hizo el 2-0 apenas cuatro minutos después.
El propio FC Bayern se encargó de que el partido no siguiera por los mismos derroteros, aflojando repentinamente el control tras este comienzo de alta intensidad, cediendo el control y el dominio y permitiendo que el Flamengo se plantara en campo muniqués. Manuel Neuer tuvo la primera ocasión de demostrar por qué ha ganado cinco veces el trofeo de mejor portero del mundo: el ex guardameta internacional detuvo un disparo de Luiz Araújo desde sólo seis metros con unos reflejos mágicos. Poco después, sin embargo, Neuer se vio impotente ante el contundente martillazo de Gerson, que estrelló el balón de un trallazo por encima de los puños de Neuer y lo introdujo en la portería del Bayern para hacer el 1-2.
Un gol encajado como una palada de carbón
Como una pala de carbón arrojada a las brasas, el gol encajado desató salvajes llamaradas en las gradas: Los aficionados del Flamengo cantaron y bailaron. Pero el fuego llegó sobre todo al FC Bayern, que logró distanciarse de nuevo con un disparo raso de Leon Goretzka para hacer el 1-3. «Al principio era para pensar que el partido se apretaría, pero nuestros muchachos reaccionaron con mucha gallardía», declaró un Eberl encantado.
Las jugadas más destacadas del partido, en la crónica:
Incluso después del descanso y del que posiblemente fuera el mejor gol de la jornada, el FC Bayern tuvo la respuesta adecuada. Primero, un centro de Michael Olise rebotó desafortunadamente en su brazo y Jorginho transformó el penalti para hacer el 2-3. El partido se calentó brevemente, el Flamengo olió de nuevo el empate - pero Konrad Laimer, Leroy Sané en su último partido con el FC Bayern y Joshua Kimmich recuperaron el balón en la presión alta, Kimmich asistió a Kane y el goleador remató al corazón de la portería brasileña para hacer el 2-4.
«Nos mantuvimos frescos»
«Después del 2-3, de penalti, mantuvimos la calma, la frialdad y al final merecimos la victoria; fue un reto muy, muy grande que superamos», declaró Eberl. «Tuvimos ese instinto asesino que nos faltó un poco contra el Benfica», afirmó el capitán Manuel Neuer. Eso también debería ayudarnos el sábado, cuando nos enfrentemos al París Saint Germain, campeón de la UEFA Champions League, en los cuartos de final de Atlanta. «Creo que en un estadio con aire acondicionado, ¿no?», preguntó Vincent Kompany con una sonrisa. Entonces el sol no jugará ningún papel.
Esto es lo que dijeron los jugadores sobre el partido:
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